Einführung in die Heraldik: Was macht eigentlich ein Herold?

Herkunft und Entwicklung der Herolde:

• Vorläufer waren die Crogierare (12. Jh.) und die etwas höher eingestuften Garzune (vgl. garçon, Wende 12./13. Jh.), einfache Turnierhelfer, die zu den "Fahrenden" zählten und entsprechend rechtlos waren. Kenner und Künder von Heraldik sind seit 1173 nachgewiesen.
• Gegen Mitte bis Ende des 13. Jh. "Knappen von den Wappen", offiziell in Dienst gestellte Turnierhelfer, ebenfalls Vorläufer der Herolde
• 1285 "Hiran", verstümmelte französische Version
• Ab Mitte des 14. Jh. "Herolde", im Französischen "hérault", der Begriff eines Herolds ist in Deutschland erstmals 1367 belegt, es gab "freie" Herolde und Herolde in einem Dienstverhältnis. Von dem Begriff leitet sich die "Heraldik" ab.
• in der Blütezeit bis Anfang 16. Jh. lag das gesamte Wappenwesen in den Händen der Herolde
• Ab Mitte 16. Jh. beschränkt sich der Aufgabenkreis auf repräsentative Pflichten bei Hofe, die ursprünglichen Aufgaben werden ab dem 18. Jh. durch Heroldsämter und Wappeninspektoren institutionalisiert.

Gesellschaftliche Position:

• Inhaber absoluter Vertrauenspositionen
• Soziale Herkunft bedeutungslos. Meist vorher Boten, Ausrufer, Gesinde, Spielleute, Abendunterhalter, aber auch aus höheren Ständen kommend - ihre Position ist von der sozialen Herkunft unabhängig
• führen eigene Amtsnamen (nach Ländern, Provinzen etc.)
• Strukturiert in:
  • Wappenkönig (König der Herolde)
  • Herold (Benennung nach Provinzen üblich)
  • Persevant (Amtsanwärter, Gehilfe, konnte nach 7 Jahren Herold werden)

allgemeine Pflichten und Voraussetzungen:

• Kenntnis aller relevanten Wappen und Abstammungen
• ausgedehnte Personenkenntnis
• detaillierte Kenntnis der ritterlichen Kampftechniken und des höfischen Lebens
• Sprachkenntnis, bei diplomatischen Missionen auch ausgedehntere Fremdsprachenkenntnisse
• Lesen und Schreiben können
• Bekanntmachung von Verfügungen des Dienstherrn, gehören zum Kern des sich langsam herausbildenden Hofstaates
• Übernahme diplomatischer Missionen

Pflichten bei einem Kampf:

• Keine Waffen tragend, kein Eingriff in Kampfeshandlungen, im Kampfgetümmel nur einen Ringelpanzer unter dem Waffenrock tragend
• Übermittlung von Botschaften an gegenerische Lager (Kampfansagen, Herausforderungen, Übergaben, Kapitulation, Verhandlungen, Organisation von Zweikämpfen)
• absolutes Schweigegebot nach Besuchen im gegnerischen Lager. Ein Herold darf seinem Herrn nur begründungslos Ratschläge erteilen. Eine Information dagegen ließe ihn zu einem Spion mit allen Folgen herabsinken.
• Bezeugung und Beurkundung der Verleihung von Ritterwürden (vor Kampfeshandlungen war es üblich, neue Ritter zu schlagen)
• Protokollierung letztwilliger Verfügungen vor Kampfeshandlungen
• Kenntnisnahme von Identifizierungsmerkmalen (auch körperlicher Art) von Kampfesteilnehmern
• Sicherstellen von Wertsachen im Lager
• regelte Fragen des Lösegeldes
• war zuständig für das Aufpflanzen der Fahnen und für das Einsammeln der erbeuteten Feldzeichen
• neutrale Beobachter der Schlachten, Verfolgung des Kampfesgeschehens, Beobachtung und Meldung des Verhaltens von einzelnen Rittern im Kampf, Klärung von Streitfragen nach der Schlacht
• führten Musterungsverzeichnisse
• Identifizierung von Gefallenen und Weitergabe der Namen derselben an die beteiligten Parteien
• Nach einem Kampf Treffen der Herolde beider Seiten zur Feststellung des Siegers
• Der ritterliche Ton verlangt, daß Herolde des Verlierers sich zum Sieger begeben und diesen zu seinem Sieg beglückwünschen.

Pflichten bei einem Turnier:
Mit veränderter Rüstungs- und Waffentechnik war die Zeit der gepanzerten Reiterheere abgelaufen. Das Wappenwesen verlagerte sich auf die angewandte Heraldik anläßlich der ritterlichen Kampfspiele.

• Genealogische Prüfung der Legitimation der Teilnehmer. Die Forderungen wurden immer härter: Vier adlige Vorfahren, ein Verwandter muß innerhalb der letzten 50 Jahre an einem Turnier teilgenommen haben.
• heraldische Prüfung der Legitimation der Teilnehmer, Durchführung der Helmschau
• Prüfung der Wappen der Teilnehmer auf Richtigkeit, Prüfung auf Einhaltung der heraldischen Regeln. Zurückweisung von Wappen, die gegen die Regeln verstoßen, war möglich.
• Anlage von entsprechenden Teilnehmer-Listen (Gelegenheitswappenrollen) und allgemeiner von Wappenbüchern oder Wappenrollen zum eigenen Gebrauch.
• Organisation, professionelle Durchführung der Ritterspiele
• Schiedsrichterfunktion
• Abfassung eines Berichtes über das Turnier

Rechte:

• Unverletzlichkeit, Immunität
• Recht, gegnerische Lager als Parlamentär zu betreten und unversehrt wieder zu verlassen, z. B. um Botschaften zu übermitteln, u, den Kampf anzubieten, um Waffenstillstände zu vereinbaren, um Herausforderungen zu Zweikämpfen zu übermitteln, um Friedensverhandlungen vorzuschlagen oder um Gefangene zu besuchen.
• Unbewaffnet
• wurden auch nach einem Sieg nicht gefangengenommen
• gewisse Privilegien wie Abgabefreiheit, Steuerfreiheit
• Privileg der Freizügigkeit (Dienstreisen!)

Abb.: Darstellung eines Reichsheroldes mit Tappert und Fahne auf einem Exlibris aus dem Jahr 1890, entworfen von Emil Doepler d. J. (1855-1922) für die Bibliothek des heraldischen Vereins HEROLD e. V. Der Tappert mit dem Wappen des Dienstherrn, hier des Reiches, ist das typische Kleidungsstück und Erkennungszeichen eines Herolds.

Kleidung:

• Freie Herolde trugen einen Waffenrock (Tappert) mit vielen kleinen Wappenschilden.
• Persönlich gebundene Herolde trugen den Wappenrock des Dienstherren, einen Tappert mit dessen Wappen.
• Ein Tappert reicht bis zu den Knien, ist an der Seite offen und hat kurze Ärmel

Historische Bedeutung der Herolde:

• maßgeblich beteiligt an der Entwicklung und Dokumentation ritterlich-höfischer Lebenskultur
• Entwicklung der heraldischen Fachsprache zum Blasonieren
• Etablierung und Bewahrung heraldischer Regeln
• Schaffung von Dokumenten wie Wappenrollen und Wappenbüchern

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